Michelle's Life in La-La Land

要先聽好消息還是壞消息?

好啦這是關於能不能留在美國的身分大事呢
運氣太糟的話這個blog可能就得改名啦....>__<

本來以為H1B申請在3/31用FEDEX送出去之後就可以高枕無憂, 等著OPT結束的gap回台灣度假或是去歐洲玩, 恩...還早呢~~~  

前天移民居公布只要有申請H1B,OPT 持有者可以自動延長OPT到10/1的消息
雖然很開心不用煩惱再gap的事了,也偷偷小抱怨了一下夢幻假期報銷了

今天移民局公布了H1B的申請人數也我也大概算了一下機率
今年一般的H1B申請者有163,000人, 其中碩士以上有31,200人
碩士以上的保留名額有20,000, 碩士以上申請者可以先抽這些保留名額,
沒抽到的再丟回全部申請者的pool 再抽一次
所以呢, 今年有碩士以上學位的人是有21%的機率兩次都抽不中的

好啦, 現在只能仰賴運氣啦
Fingers Crossed.

一直以來大家最愛的David 也還是很棒
我想他們兩個應該都會留下來吧! 希望...

今天的American Idol 主題是勵志歌曲
能進到前八強當然大家都唱得很棒
但今天Jason的表演是讓我覺得超有感覺的
乾淨的聲音和認真的神情, 加上我本來就超愛這首夏威夷歌曲

Enjoy!

10428 1/2 National Blvd
Los Angeles, CA 90034
(310) 815-1290

這是一家難得從我家走路可以到的餐廳
他們在這裡應該很久了
跟LA 的人提到印尼菜大家都只想到這一家
我大概兩年前來過一次, 當時點菜的人不是我, 因此也沒甚麼特別的印象
這天發現他們有新的裝潢, 決定再來試一次

首先是 Gado Gado 印尼家常沙拉
 green bean, bean sprout, cucumber, egg, tofu topped with homemade peanut sauce
(這是攪開後的樣子, 不然看不出是沙拉)


Telur Dadar Isi ( Egg Fu Yung) omelet filled with chicken, shrimp topped with sweet and sour sauce
印尼蛋捲, 內包蝦及雞肉還有蔥  吃起來很有台灣家常蔥蛋的味道, 好吃!


Ayam Robek Saus Pedas: half chicken marinated in lemon juice and topped with special chili sauce
看起來完全不像雞肉的雞肉, 醃的很入味, 我愛!


Sup Buntut: oxtail soup
最後是牛尾湯, 跟想像中的完全不一樣, 嘗起來又是很有家鄉味的一道菜
用牛尾燉的湯加上芹菜跟油蔥酥
根本就是巷口的貢丸湯嘛! 
(雖然加了番茄, 但應該是很後面才放進去的, 喝起來沒甚麼番茄味)


大致來說我還算喜歡這兒的食物
還挺特別的
雞肉很大一盤可以打包回家帶便當

歐忘了提 這邊的炒飯也很讚
令人無法停止的吃
本來計畫要打包的結果一顆不剩

1911 Westwood Boulevard
Los Angeles, CA 90025
(310) 446-4368



在我最愛的pancho san 離開了之後
我一直希望能夠再找到一家像那樣的neighborhood 小店
星期五晚上可以不必計畫不必找餐廳就自然而然的前往
可以一邊吃新鮮美味的壽司一邊跟親切友善的司傅交談
不擔心有任何的失望

於是在Yelp找了幾家West LA 評價不錯的Sushi bar計畫一一嘗試
Sushi Masu 離家近,停車還算方便(street parking 在星期五晚上還不成問題)
等座位的時候可以去附近的波斯市場閒逛 (沒錯...當把persian market講成波斯市場的時候腦海就立刻浮現波斯市場的音樂)
我們昨天大約等了20~30分鐘, 還不算太糟啦


跟Otom比起來, 就裝飾阿擺盤來說 Masu 算是比較講究些的
當然價錢上也會反映出來囉


剛坐上壽司吧時服務生跟我們說壽司司傅實在忙不過來暫時無法接受新訂單
建議我們餓的話先點開胃菜 (大司傅就是老闆Masu. 讓我聯想到將太的壽司裡很有自己的堅持的壽司司傅)


我們於是點了揚出豆腐
還算不錯, 不過當然不是今天的重點


首先出場的是snow的愛scallop, 我好像是第一次嘗試呢


好吧中間拍一下可愛醬油瓶, 不是一般龜甲萬的唷
不過對於這家餐廳八九成是白人的客人來說真懷疑他們怎麼知道那是啥


我愛的Albacore


我吃過最好吃的Halibut


Uni 還是我的愛, 也肥美, 但和其他壽司吧比起來其實沒有甚麼特出之處


噢其實我們還有點Tuna
但我不太敢吃紅肉又不知道在忙甚麼於是就忘了拍照了

這個是我們沒有點, Masu推薦的, 他說叫甚麼habachi 但我回來怎麼樣也查不出那是甚麼
hamachi 是yellowtail, 但這也不像yellowtail
不管怎樣他很好吃就是了, 有彈性, Q中帶脆


填飽肚子用的Unagi Roll, 醜醜的, 明顯Masu的強項是握壽司...haha...


Uagi Sushi


第一次嘗試的安康魚肝, 跟我想像中的不太一樣, snow 也說跟他吃過的不太一樣
這吃起來是有像鵝肝醬的感覺


Masu 的創意料理 - Masu's special spicy tuna roll
是有趣啦但是下次不會再點了
tortilla味道很重 蓋過其他新鮮食材的美味


還有招牌的活甜蝦
Masu 真的是在我們面前把一尾活跳跳的蝦子頭扭下身體做成這壽司
甜蝦是我吃壽司必點的一道菜, 這兒的甜蝦真的前所未有的好吃
新鮮的真的不一樣, 甜又Q, 愛吃甜蝦的人一定要來試試


扭下來的蝦頭


最後甜點奶油草莓


整體來說我還蠻喜歡這個地方的
壽司也很讚
一定會再來
只是不能像去找 pancho 一樣那麼常
(因為價錢比Otom 略高, 一個人要$45 左右)

現代人善用網路
聊天交朋友不用說
線上下單買書競標訂票繳費也讓大家的生活更省時省力

最近發現原來買車也是這樣
傳統買車是到dealership
就算善用了書上課堂上教的negotiation skills
但人已經出門了已經投入一種程度的心力跟時間
Dealer 就佔了上風
也可能因為覺得sales已經退讓很多就心軟接受offer

經過闖了幾個dealerships 及用email跟另外一些dealership往返的經驗
我發現在家輕輕鬆鬆花三十秒發一封email
居然能拿到比辛苦在dealership跟sales周旋甚至拜託朋友透過關係更好的deal
只要做了足夠的研究了解市場價格
直解了當的提出自己的可接受價錢

辛苦討價還價殺了$2500
透過朋友又開了大老遠路便宜了$600
花三十秒的email 居然比最後的價錢又低了$100
(而且這家dealership就在離家十分鐘處)

我錯在完全沒把email談判當一回事
直到從70 miles 遠處開了新車回來之後才check email
發現錯過更好的deal 當場損失$100+ 超昂貴gas

突然感慨現在時代不同
關係已不是一切
網路才是我們最好的朋友阿~

兩個禮拜前搬家之後經過一陣混亂
昨天才第一次使用這棟公寓的洗衣間
洗衣機沒甚麼特別甚至比之前住處內置的私人洗衣機還小
但一見到它
我不禁立刻回想起了政大老舊的女三舍
是那種把硬幣排排站,放好後用力推進去就開始啟動的老式投幣裝置
搬離政大宿舍後就沒看這樣的東西了呢

想到政大洗衣間
第一個浮現的畫面就是我的Levis卡其褲失竊的景象
當年的我還到處張貼失物公告天真的期盼能找回愛褲

想到那條卡其褲
就想到當年...1999年...天阿九年前ㄟ
和Vianne, Tina, 和奕君的日本自助行
那是我的第一次自助旅行
拖著三個妹妹天不怕地不怕的踏上冒險

不變的是洗衣機
在東京近郊outlet買的卡其褲再也找不回
當年的青春無敵離我遠去
現在只能盡全力守著當年對探險和生活的熱愛

青春不老

在台灣二月份有寒假農曆新年
大吃大喝再理所當然也不過
變胖大家也只是會心一笑
在LA的我不但沒有幸免於難
反而有過之而無不及哪

月初有Dine LA 主辦從一月底延續下來為期兩週的餐廳週
沒機會約會讓男生付錢的我
平常鮮少自己砸大錢上高級餐廳
這次難得碰上很多昂貴餐廳都配合餐廳週活動
推出午餐晚餐$25或$34 的特價套餐
當然是不能錯過啦
這兩週內我們試了

1) Cobra & Matador's
2) Ruth's Chris
3) Table 8

密集吃大餐之後農曆新年到了
不甘寂寞的遊子們也有模有樣的煮起火鍋圍起爐來
公司裡華人同事們也一起去港式海鮮餐廳吃個新年晚餐

再來又是元宵節
在台灣時從來也沒慶祝過元宵節的我
先是搞不清楚元宵節哪一天還有應該要在元宵前一天還是當天吃
提早了兩天就吃了元宵
元宵當天也非吃不可
星期五又有一夥人延後慶祝元宵吃了好吃的酒釀小湯圓及以餛飩充數的鹹湯圓

寫到這裡又打了個咖哩味的嗝
明天要搬家覺得自己今天一定會很辛苦整理房子
所以中午跑去吃了家附近評價不錯的印度菜吃到飽 Nizam of India

好吧開始心虛了....打包行李去!

最近在車上聽廣播一直重複聽到一個交友網站廣告
說是專門為已經有固定交往對象的人設計的
說甚麼"因為你值得更多"
我聽了覺得是不是自己英文聽力有問題
怎麼這種奇怪的廣告會在一個收聽率很高的知名電台反覆播放
今天特地專心聽了一下他的網址回家看看

一看不得了
網站寫得更露骨
"專營已婚約會. 外遇. 人妻, 婚外情" "保證保密"
正在想說真糟糕不小心闖入低俗的小網站
仔細一看, Dr. Phil, Howard Stern, CNN 都曾介紹過這個網站ㄟ
只能說國情真的大不同
嘆

上健身房八個月來有幾個小感想

1) 健身房不是瘦身中心:健身顧名思義是讓妳強健身心,跟變瘦沒有關係,適合"只要健康不要瘦"的同志們使用

2) 數字會騙人,要相信自己的感覺: 直到上個月我仍陶醉於自己半小時輕輕鬆鬆可甩掉350卡的美夢中,大夢在我去同一個健身連鎖的另一個中心時狠狠的被敲醒了,完全解釋了為何我運動好幾個月仍然體力不佳全身浮腫. 自以為聰明選擇使用輕鬆又消耗高熱量的機器, 天底下真的沒有這種事啦!

3) 一分耕耘一分收穫: 健身好一陣子的我上山滑雪仍呼吸困難血液缺氧頭痛欲裂, 立志鍛鍊心肺功能每天跑跑步機(誠實的那種)三十分鐘, 上周末在7~8,000 feet 高的Big Bear, 雖然滑雪板技術仍需努力且摔的全身烏青, 但之前的高山症症狀並沒有出現哦! 真的舞走五波比唷!

平常的週末是我整理照片和寫blog的時間
最近連續三個禮拜跑去滑雪
搞的La-La Land 荒蕪了好一陣子

現在在打blog其實有點勉強
因為手指實在是超痠的

滑雪經驗值只有兩年多前第一次也是最後一次不到半小時就放棄的我
今年冬天買了Mountain High 的 3-Peat
三次課程加上租裝備跟纜車票$129
好吧! 就決定今年冬天要學會滑雪了!

兩年前嘗試的是snowboard
因為扭到手腕, 心想自己還是學生還得讀書寫字
還是好好愛惜自己的身體不要從事危險運動
從此對於滑雪板敬謝不敏

從小平衡感一向不佳走路都會跌倒的我
今年決定以學會ski 為目標

*****第一週*****

反聖嬰現象造福南加州熱愛冬季運動的人
今年雪況反常得好造成雪場大爆滿沿路大塞車
下面這張照片是因為停車場爆滿雪場動用警察來封山, 整條路被封住直到有足夠多的人下山才重新開放, 人們下車伸展筋骨我們也下車玩起雪球來了


因為塞車, 我第一天就錯過了所有的課程
穿著雪鞋我連走路都不會
在加上笨重的ski跟pole 搞的我手忙腳亂都快哭了出來
可憐的汗嗑只好慢慢從頭開始教我ski
想當然爾沒有運動細胞平衡感不佳加上平時好吃懶動的我過了半天還不太確定我真的知道甚麼是ski
不停的跌倒爬起來用盡了我全身的力氣
中場休息前我已經有了去ebay賣掉滑雪票的打算
(想說以後可能不來了無論如何也要拍照留念, 此時的我連剎車都不會只是把自己卡住停下來裝模作樣)


好在中場休息吃了飯團夾蛋又看到愛馬力的滑雪影片大受刺激
晚上一股作氣上了lift 不怕死的硬是滑了下來 (雖說只是beginner 的easy street)
第一次大概跌了十次之總算下了山
第二次再上lift 就只跌了一次耶
好啦這是好的ending 至少有一點成就感讓我下次還想來
(我承認滑雪前的永和豆漿和滑雪後的盧記麻辣鍋也佔了一大部分的原因啦哈哈)

***** 第二週*****

這次帶著滿懷信心滿心歡喜的相信自己就要變成厲害又優雅的skier
(媽咪一直灌輸我ski比較優雅有氣質的觀念)
辛苦的早上六點起床但卻又不甘願skip永和豆漿
再加上小迷路多開了四五十miles
於是到了雪場又是大爆滿道路沒有封閉但是完全沒停車位
路邊有個小位子我們硬是把大車以斜斜的姿態擠了進去


 
這天趕上了滑雪課程
但沒想到上次的跌跌撞撞居然發揮了功效
在初級班裡我好像小天才般一點就通
披薩片(註)煞車法使用自如
於是挑戰了更高的坡且安然無事
這次改學滑雪板的汗嗑, 挑戰更厲害招式的愛馬力, 和滿腦子想練特技的鮪得都摔得渾身是傷
相較之下只有小跌一跤的我感覺相當空虛
沒摔倒就不是真正的滑雪嘛!

*****第三週*****

好大喜功的我因為想了想要進階的ski可能要自己慢慢練
趁著還有一次的課程想說來學學滑雪板好了
畢竟滑雪板比ski 年輕酷炫多了
教ski 的教練都是老爺爺, 而雪板教練各個年輕有型
(完全忘了之前說自己平衡感不好的藉口)

這次決定走悠閒路線的我們真的完全沒碰到塞車
九點起床十點多出門再慢慢吃了永和豆漿
到雪場時間也跟之前差不多一點半左右

在上課前
愛馬力好心的充當我的雪板教練
不虧是有教學經驗的助教
雖然我還是不出意料摔得東倒西歪

但重點是--- 我有那種"我有在進步"的成就感喔
(讓學生有成就感且不斷的想學習...這就是教學最重要的事阿)
結果五點的課程開始前我就已經累壞了...
第三堂課又被我翹掉啦

*****

雖然這三個禮拜並沒有讓我變成高手
但很開心自己嘗試了種新的運動
至少我會記得今年冬天我做了甚麼

下禮拜去大熊山吧!

註: 披薩片pizza wedge是滑雪剎車的姿勢, 就是腳成八字形, 是初學者必會得剎車技巧.  滑雪教練教小朋友披薩片剎車, 薯條 French fries前進. 腳成薯條狀平行時ski就會自然向下坡滑行. 

我愛開車
我愛開車
我愛開車
我愛開車


好啦我是在自我催眠啦
一年裡面有一整個月我不吃不喝不睡的在開車
如果這樣持續12年 我就會有一整年的時間不吃不喝不睡的在開車
花這麼多時間做的事怎麼能不把它當成嗜好呢

其實我是有吃有喝啦
現在早上的開車時間我花1/3吃早餐 2/3打電話跟媽咪說晚安
基本上算是相當的充實 完全不無聊
連收音機都還不用打開

但下班會遇上downtown的巔峰時段
好幾次開了一個半小時開到再也不想去上班
現在決定把下班後的活動往公司附近移
八點後回家只要30分鐘
這樣的話聽起來也不是太糟

我想我是可以愛開車的
我愛開車
我愛開車
我愛開車

Otom 算是我最常光顧的餐廳了
可愛的pancho san
好吃的uni 跟 seabass
還有店裡溫馨又很日本的氣氛
讓我一直回來

上星期五沒特別計畫要吃甚麼
自然的又去了Otom找pancho san
突然看到


阿! 好難過喔! 這樣以後我要吃甚麼阿~~ 嗚嗚~~
在我們旁邊等的小女生說他從5歲就來這吃了
吃到現在都20 歲了
好吧比起我她應該更有資格難過吧
這真的是一個溫馨的小地方
不讓人覺得那麼商業化
好多人都來這裡過生日

為什麼要關呢?
聽說老闆katsu把這家店賣給一個以前在這做過的壽司師傅
這家店可能會重新開幕甚麼的但請不起pancho這麼貴的師傅
所以pancho跟katsu都不會在了

pancho 跟大家留了email address
答應我們他從日本回來會告訴大家他的去向
希望他真的會寫email 給我們
希望他不要搬太遠

127 Japanese Village Plz Mall
Los Angeles, CA 90012
(213) 680-3890


一向以發現LA 平民美味為任務的我
在這個沒有任何其他計畫的星期六中午
決定不顧一切(大排隊的風險)來吃這家許多人稱LA第一名的涮涮鍋
果然這一天我們等了兩個多小時才吃到
一點半去吃到時都快四點了
大家都咬著牙硬是要等
除了好吃外也因為他們午餐比晚餐便宜許多
大份牛肉鍋只要$10, 晚上的話就要$15了!

涮涮鍋能有多特別?  
台灣大街小巷都是鍋神錢都阿

在LA吃到涮涮鍋都是正統日式的
也就是說湯是沒味道的
他們的涮涮鍋的湯只是要讓妳涮肉涮菜
並沒有要讓妳喝的意思

這家shabu shabu沒有MENU
並不是說他們幫妳配菜甚麼的
是妳除了牛肉真的沒有選擇
進去之後她只會問妳要大份還是小份
他們的牛肉真的很讚
快速涮一下吃下去有入口即化的感覺

真的好吃
但會不會再來?  
恩~ 想到要等兩個多小時我可能就放棄了
要吃shabu的話 Sawtelle 上的Mizu 212 其實也不錯而且不用等這麼久
不過有點貴就是了

2007是精彩的一年

決定試著留在美國找工作
從B-School畢業
爸媽的美國行
Anwell婚禮的波士頓行
暗無天日的找工作生活
夏天開始的上健身房習慣
在非白即黑的廣告公司實習生活
周末西雅圖之旅
以拔牙為藉口的台灣偷閒大吃行
終於找到期待已久的行銷工作
聖誕節訪友探親舊金山灣區行
再次正式開始上班族生活

慶幸在正式上班前有把握機會回台灣跟家人相處
也感謝自己在理應灰暗的找工作日子裡有家人和好朋友V,E,H,A,N的陪伴和支持

希望我的2008
也能過的精彩又充實